Félix Córdova Dávila nació el 20 de noviembre de 1878, en Vega Baja, Puerto Rico. Sus padres, Lope Córdova y Thibault y María Concepción Dávila Dávila murieron mientras era muy joven, lo cual le obligó a ser colocado al cuidado de su primo, el Dr. Gonzalo Dávila y María Córdova en Jayuya. Inició estudios de manera autodidacta en la extensa biblioteca de sus primos Gonzalo y Ulpiano. Durante su adolescencia, asistió a las escuelas públicas en Manatí mientras trabajaba en una farmacia propiedad de otro primo, Clemente Ramírez de Arellano Córdova.

Después que los Estados Unidos adquirieran a Puerto Rico en 1898, Córdova Dávila, sabiendo muy poco inglés, decidió invertir las ganancias de un libro de poesía escrito por él para asistir a la escuela de derecho en Washington, DC. Atraido por los bajos costos de matrícula, se inscribió en la Escuela de Derecho de la Universidad de Howard, sin conocimiento de que se trataba de una universidad para negros. Bien tratado por sus compañeros de estudios, todos negros, completó su primer año como el único estudiante de color blanco, antes de transferirse a la Escuela de Derecho de la Universidad Nacional en Washington, DC, ahora conocida como George Washington University Law School, donde obtuvo su Maestría en Derecho. Antes de regresar a Puerto Rico, se le negó una licencia para practicar leyes en el Distrito, donde los puertorriqueños aún no eran ciudadanos de los Estados Unidos. Él protestó con éxito ante el Colegio de Abogados del distrito y fue admitido a la práctica en la capital de la nación. Fue admitido a la práctica de la abogacía en Puerto Rico en 1903. En 1906, casó con Mercedes Córdova Díaz Collazo, con quien tuvo varios hijos.

Desde 1904 a 1917 se desempeñó en diversos cargos en el poder judicial de Puerto Rico: juez del tribunal municipal de Caguas en 1904, juez del tribunal municipal de Manatí 1904-1908; En 1908 se convirtió en candidato para la Cámara de Delegados de Puerto Rico , pero él declinó la designación para actuar como fiscal de distrito para el distrito de Aguadilla; juez del tribunal de distrito de Guayama 1908-1910; juez del tribunal de distrito de Arecibo en 1910 y 1911, juez del tribunal de distrito de San Juan, 1911-1917.

El 12 de enero de 1912, Córdova fue uno de los nueve abogados y jueces que fundaron la primera escuela de derecho en Puerto Rico bajo el dominio de los Estados Unidos de América, que operaba desde el Ateneo Puertorriqueño, actuando como su primer profesor de Código Civil. Esta primera escuela fue eventualmente transformada en la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico.

El 16 de julio de 1917, Córdova Dávila fue elegido como uno Unionista para servir como Comisionado Residente de Puerto Rico en los Estados Unidos, en reemplazo de Luis Muñoz Rivera, quien lo había recomendó como su sucesor para el cargo. Las funciones del Comisionado Residente de Puerto Rico consistían en la representación de Puerto Rico como un delegado sin derecho al voto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Córdova Dávila fue reelegido para un mandato de cuatro años como Comisionado Residente en 1920, 1924 y 1928. Durante su mandato como Comisionado Residente se desempeñó en la Comisión de Asuntos Insulares. Una de sus principales tareas fue la ampliación de determinadas disposiciones legales y los beneficios que ya estaban en vigor en los Estados Unidos - como las leyes relativas a la formación profesional, la construcción de caminos rurales, y los beneficios para el bienestar de los niños y las madres - a Puerto Rico.

En 1918, su esposa y sus tres hijos fueron infectados con la gripe que los soldados estadounidenses procedentes de los campos de batalla trajeron de Europa. Si bien sus hijos se recuperaron, su esposa murió en octubre de ese año, y se casó con su segunda esposa, Patria Martínez, en 1919, de quien se luego se distanció.

En el Congreso, Córdova Dávila presentó proyectos de ley para enmendar la Ley Orgánica de Puerto Rico, para permitir un gobierno civil, dándole a la isla un gobierno autónomo, y que permitiera al pueblo de Puerto Rico a redactar su propia constitución. Estos proyectos de ley fueron remitidos a diferentes comisiones, pero los cambios a la ley orgánica no se llevaron a cabo. También trabajó para permitir la elección del gobernador de Puerto Rico por el voto popular. El proyecto de ley propuesto habría dado al puertorriqueño electo gobernador, la facultad de designar a un Gabinete y los jefes de cada departamento. El 17 de diciembre de 1923, habló en el pleno de la Cámara de Representantes de EE.UU. sobre este tema y de nuevo el 3 de febrero de 1924. Aunque la propuesta de Córdova Dávila tuvo el apoyo de la Asamblea, fue rechazada debido a la oposición expresada por John W. Weeks, el Secretario de Guerra. Córdova Dávila apoyó una cuota sobre el café importado a Puerto Rico para disuadir su inmediata exportación en el territorio continental de EE.UU.

Cuando la cuestión del sufragio de la mujer se trajo a la consideración de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico, Córdova Dávila apoyó las calificaciones de lectura y escritura para la votación, sin tener en cuenta el sexo, dando así derecho al voto a las mujeres que supieran leer y escribir. No estuvo de acuerdo con la Asociación de Mujeres Votantes de Puerto Rico, que apoyaba plenamente el sufragio y querían que el Congreso de los EE.UU. resolviera la cuestión. Córdova Dávila opinaba que Puerto Rico tenía el derecho de legislar sus asuntos locales y no llevar la cuestión al Congreso.

En 1926 Córdova Dávila, un unionista, se opuso a la creación de una coalición entre el Partido Unionista y el Partido Republicano. Un desacuerdo sobre el tema desarrollado con Antonio R. Barceló, líder del Partido Unionista, que a su vez dio lugar al despido de Córdova Dávila del Partido Unionista. Continuó actuando como Comisionado Residente hasta el 11 de abril de 1932, cuando renunció a su nombramiento para ser juez asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico, una posición que ocupó hasta su muerte en el Condado, San Juan, Puerto Rico el 3 de diciembre , 1938. Sus restos descansan en el cementerio Fournier, San Juan, PR

Además de político, Córdova Dávila fue periodista y poeta. Luego de aparecer Agridulces en 1898, publicó Pinceladas y brochazos en 1901 y póstumamente, en 1937, Brotes líricos. Arturo O'neill, en el prólogo del libro Brotes líricos, señala: como juez concienzudo, justiciero, erudito: como político honrado, sincero, de propia orientación: como ciudadano ejemplar y prominente lo conoce todo Puerto Rico. Como intelectual fuerte de variada cultura: como hombre de pensamiento analítico y de sensibilidad refinada lo conocen muchos. Oneill sostiene: es un erótico en sus versos pero su erotismo es fino, en que la crudeza de lo puramente sensual ha sido rezagada y refundida en la forma pura y bella de sus canciones amatorias. Revela en sus poemas algo de misticismo muy leve. vaporoso como una nube, o mejor aún. como nébula que ha surgido todavía en proceso de evolución. Es también filosofía militante, pragmática, voluntarista y sabe traducirla en estrofas de factura elegante. Pertenece a la generación de Luis Rodríguez Cabrero, Matías González García, Luis Muñoz Rivera y Mariano Abril. Cultivó una prosa clara, casi siempre de tonalidad periodística.

Manatí siempre lo ha recordado como a uno de sus hijos más destacados: portal motivo, llevan su nombreuna comunidad, que hoy es parte de la zona urbana de la ciudad de Manatí y una escuela elemental.

..Este articulo incorpora material obtenido del Public Domain Biographical Directory of the United States Congress y el libro Figuras de la Atenas de Puerto Rico.