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Manuel Jordán Figueroa

 

  Nació en el pintoresco pueblo de Cataño, Puerto Rico. La mayor parte de su niñez, hasta los 12 años la pasó viviendo en Santurce. Estudió el primer grado en la escuela Dr. Hernández en la parada 18. El tercer grado en el Colegio San Vicente de Paul en la parada 24 en Santurce. Cursó el cuarto grado en el Colegio San Juan Bosco en Cantera, P.R. Siendo que no tenía padre ni madre, ya que se crió con su padre hasta los once años, cuando éste murió. Se quedó solo por algún tiempo, entonces ingreso en la Institución Ferrán. Este era un orfanato en Ponce, P.R. Desde allí estudio en el Colegio Ponceño de Varones, donde cursó desde el quinto hasta el séptimo grado, además comenzó el octavo. En el mes de noviembre del 1965 dejó la Institución, mudándose para la calle Guayama, en Hato Rey. Inmediatamente, en el mismo mes fue a Manatí, donde conoció a su madre. Desde entonces vivió en un hogar de crianzas en el mismo pueblo, ya que no fue recibido en el hogar de ésta.

Desde que tenía aproximadamente 13 años de edad desarrolló un gran interés por la poesía. Para ese tiempo escribió sus primeros poemas. Mientras vivió en Manatí se interesó por todo lo que tuviera que ver con cultura. Asistió a varios festivales Casals de música clásica, además representaba a la escuela intermedia Jesús T. Piñero en cualquier actividad cultural a la que fuera designado. Para ese tiempo escribió un cuento titulado El Valiente Chiquitín y una pequeña novela de misterio sobre la sirena o alarma que había en la plaza del mercado. Mientras estudiaba arte dramático en la Escuela Superior Fernando Callejo escribió muchos ensayos sobre grandes poetas y pensadores griegos. Fue reconocido como estudiante ejemplar en una revista de la escuela publicada por el profesor Pedro Ávila Justiniano. Tocaba saxofón para la orquesta escolar de la escuela y participó como músico solista invitado, con otros instrumentos como la harmónica de boca y la “pianola” en actividades culturales o verbenas. Se desarrolló como autor en obras de teatro. Además trabajó como actor en el “via crucis” viajando a diferentes parques de la Isla. Era conferencista juvenil; daba conferencias como a unos 200 jóvenes semanalmente. Practicaba deportes, como campo traviesa, boxeo, baloncesto y otros. Ganó premios como bailarín y otros reconocimientos. Fue presidente de cinco organizaciones y secretario de otras dos al mismo tiempo. Fundó la patrulla escolar juvenil del pueblo y escribió su himno. Era el líder juvenil católico más reconocido para aquel tiempo, conocido como “el hijo de las monjas”. En el 1968 fue editor del periodico Ecos Distrito (publicado en el Distrito de Arecibo Puerto Rico.

El 16 de agosto del 1969 contrajo matrimonio con la señorita Loida Martínez, la que le ha dado seis hijos. Estudió en el Colegio Bíblico Pentecostal de San Just, P.R., de donde adquirió 39 créditos en teología a nivel universitario. Tomó un curso de preparación en la Universidad Mundial. Fue Vice Presidente y Gerente de Ventas de “Abdías Advertising Brothers”. Fue pastor, evangelista y misionero para la Iglesia de Dios Mission Board. Levantó varias obras en P.R. Obtuvo diploma teológico (98 créditos) del Instituto Bíblico de la Federación de iglesias Pentecostales Alpha & Omega, (1976). Para ese mismo año fue ordenado al pleno ministerio. Fue uno de los pioneros de la radio evangélica en Puerto Rico, como ministro principal de Puerto Rico para Cristo. Tuvo varios programas en radio Única en Arecibo, P.R. Ha escrito artículos periodísticos para el Vocero y otros rotativos, además de publicar su propia revista, “El Enviado”, (1978). El 11 de junio del 1978 se mudó y estableció como misionero con su familia en Camden, Nueva Jersey. 

En el 1979 comenzó una de cuatro iglesias que ha fundado en la ciudad de Camden. En el 1980 escribió un libro de poemas titulado Poemas Del Alma Mía. Para el 1982 estableció un programa para ayudar a personas sin hogar y con problemas de alcoholismo. Desde entonces adquirió propiedades para amparar a familias sin hogar. Referió personas con diferentes necesidades a la alcaldía y otras agencias de gobierno. Estudió cuatro años de Educación Elemental en Rowan University. Estudió un año en Capellanía Institucional en la Universidad Latino Americana de Las Piedras, P.R., con un año de práctica en el Hospital Episcopal de Philadelphia, PA., adquiriendo una Maestría, (.en el 1982). Además obtuvo una Maestría en Estudios Teológicos del Seminario Panamericano (1986). Actualmente estudia para el Doctorado en filosofía (Phd) en la Universidad Visión (Extensión de Camden, N.J.).
 

En el 1979 comenzó una de cuatro iglesias que ha fundado en la ciudad de Camden. En el 1980 escribió un libro de poemas titulado Poemas Del Alma Mía. Para el 1982 estableció un programa para ayudar a personas sin hogar y con problemas de alcoholismo. Desde entonces adquirió propiedades para amparar a familias sin hogar. Referió personas con diferentes necesidades a la alcaldía y otras agencias de gobierno. Estudió cuatro años de Educación Elemental en Rowan University. Estudió un año en Capellanía Institucional en la Universidad Latino Americana de Las Piedras, P.R., con un año de práctica en el Hospital Episcopal de Philadelphia, PA., adquiriendo una Maestría, (.en el 1982). Además obtuvo una Maestría en Estudios Teológicos del Seminario Panamericano (1986). Actualmente estudia para el Doctorado en filosofía (Phd) en la Universidad Visión (Extensión de Camden, N.J.).

En el 1990 fue co-fundador junto al Honorable Israel Nieves de la Alianza para el Progreso Hispano en Camden, N.J. Por muchos años fue uno de los Directores Adjuntos de dicha organización. Trabajó como Especialista de Relaciones Públicas para la Oficina de Asuntos Hispanos del Condado de Camden. Tomó curso de computadora en el Camden County College y otros cursillos sobre “Real Estate Development” en Rudger University. Fue co-fundador y miembro Directivo de la Asociación Ministerial de Camden. Ha pertenecido al Cuerpo Ejecutivo de la Federación de Iglesias Pentecostales Alpha & Omega. Ha servido como Sub Tesorero, Tesorero, Secretario Ejecutivo, Presbítero, Director Ejecutivo de Educación a nivel Internacional, etc. 
Por varios años fue miembro de la Junta Directiva de Radio Salvación en Philadelphia. Dirigió los programas Dialogando con el Pueblo y Camden en Marcha (patrocinado por el alcalde de Camden) en dicha emisora. Tenía además otros programas en otra emisora. Desde el 1992 hasta el 2001 fue Comisionado para la “Camden Redevelopment Agency”, retirándose como “Vice Chair”. En la actualidad es Comisionado de la “Hispanic Advisory Commision” de la Ciudad.

En el 1999 fundó “United Churches For Community Empowerment”, ofreciendo varios servicios a la comunidad, como ayuda financiera para reparar las viviendas (en coordinación con la Administración Municipal), “registración de votantes”, “after school Program”, etc. Pertenece a la Junta Directiva de Hispanic Christian Center (a nivel Estatal). Chairman de Hispanic Mental Health and Family Center. Es Secretario Ejecutivo de Conlamic (Coalición Nacional de Ministros Latinos) a nivel Estatal y Nacional. Esta es una organización Nacional de cabildeo en el Congreso de los Estados Unidos, con oficinas en Washington DC.; Co Chairman de Alianza Hispana a nivel del Condado; Secretario del Centro Cultural Puertorriqueño; Es Moderador de los programas radiales En Blanco y Negro y Al Punto en el 1360A.M., etc.

Publicaciones: Manuel, Un Huérfano a Quien Dios Amó (autobiografía), Temas Controversiales a la Luz de las Escrituras (teología), Poemas de Alma Mía, Gratitud Ecos del Alma, El Padrino (Crisis En Mi Ciudad), Añoranza a Puerto Rico (De lo Profundo), Añoranzas de un Jíbaro Ausente, Desde mí Ausencia Poemario a mis Amigos, El Coquí el Sapo Toro (Fábulas De Mi Tierra). Los últimos cuatros son poemas dedicados a la patria..

Reconocimientos: 2002- Premiación en Cultura por la Oficina de Asuntos Hispanos del Condado de Camden y el Centro Cultural Puertorriqueño y Centro de Artes; Premiación como Hispano Prominente por el alcalde de Camden Milton Milán; Resolución de reconocimiento por la Asamblea Municipal; Proclama y Reconocimiento Especial Congregacional ( por el Congreso de Estados Unidos) como Prominente Hispano; Resolución Conjunta del Senado y de la Asamblea General del Estado de Nueva Jersey; Certificado de “Achievement” por la Junta de Freeholders del Condado de Camden y Proclama por la Oficina del Gobernador del Estado de Nueva Jersey. Otras placas y reconocimientos...