MANATÍ - A primera vista, a José
'Tony' Valentín le dio ayer algo de miedo las condiciones del
estadio Pedro Román Meléndez, pero una vez habló con los
encargados del trabajo quedó confiado en que la instalación
estará lista para el debut de los Atenienses de Manatí en el béisbol
invernal boricua.
Los Atenienses, ex Cangrejeros de Santurce, se
estrenarán como franquicia el próximo 16 de noviembre cuando
reciban la visita de los Gigantes de Carolina.
"Se ve con un poquito de susto... pero los
muchachos me dicen que el trabajo va a estar a tiempo, y si uno
sigue empujando ahora poco a poco, las cosas se apresuran más, y
de verse apreta'os, estoy seguro que meterán sus horas
extras", dijo Valentín a El Nuevo Día durante su primera
visita al parque manatieño tras concluir su temporada en Grandes
Ligas con los Medias Blancas de Chicago.
Empleados de varias compañías privadas
subcontratadas y brigadas de empleados municipales trabajan casi a
diario en las obras de mejoras y remozamiento del estadio, a un
costo de alrededor de $1.7 millones.
La prioridad de la obra es el acondicionamiento
del cuadro interior, ubicando al que se le ajusta el relleno
inferior en este momento; la ubicación de los paneles y luego los
colchones en la verja de los jardines; drenajes; instalación de más
alumbrado; remodelación de los camerinos (aires acondicionados,
calentadores de agua y casilleros); y trabajos de estética
general, incluyendo una pintura a toda la estructura, que tiene
capacidad para unos 8,000 fanáticos. Se espera, además, que la
próxima semana llegue la nueva pizarra electrónica.
"A mí lo que me preocupa para empezar a
practicar es lo de la verja y el 'infield'. Las cuestiones de las
zanjas y otros trabajos que están por fuera (del terreno) son
cosas que no se necesitan para practicar ni nada de eso. Lo
importante es que todo esté como tiene que estar para el inicio
de temporada. Con eso es suficiente", puntualizó Valentín,
dueño y jugador de los Atenienses.
Precisó, incluso, que si hubiera algún
retraso en el trabajo, podrían comenzar sus prácticas en los
vecinos parques de Vega Baja y Barceloneta. Los entrenamientos están
previstos a iniciarse entre el 5 y 7 de noviembre, bajo la
supervisión del dirigente Juan 'Porky' López.
Sin embargo, el administrador del estadio, Ramón
'Mon' Meléndez, destacó que "a los contratistas le dieron
hasta el 31 de octubre para entregar el parque, y el trabajo está
moviéndose bastante. Ahora todo depende de la lluvia".
A su juicio, la mayor preocupación es la
habilitación del área de estacionamiento del contiguo nuevo
coliseo, cuya construcción parece detenida. "Lo que se va a
hacer es pavimentar esa área y colocarle la iluminación de la
manera que sea posible", reveló. Meléndez, también
cronista deportivo radial en la Ciudad Atenas.