Servicio tecnológico sin
precedentes en Manatí
dom, 4 de julio de 2004
EL NUEVO DIA / NOTICIAS
Por: Carmen Millán Pabón
MANATI - Haciendo alardes de la importancia que tiene la cultura en
esta ciudad costera conocida como la "Atenas de Puerto Rico", este
es el único municipio que cuenta con una biblioteca municipal "en
grande", que además es proveedora de Internet a todos sus usuarios.
Ubicada no en uno, si no en dos edificios, la Biblioteca Francisco
Alvarez Marrero anualmente le abre las puertas a más de 100,000
usuarios de todas las edades, los siete días de la semana, de 7:00
a.m. a 11:00 p.m.
"Actualmente estamos haciendo un estudio de necesidad para abrir 24
horas", según Yaitza Maldonado Rivera, directora de la institución
que ofrece servicios durante los feriados en los que hasta el
comercio cierra.
Por eso, a la persona que diga que durante el Día de las Madres o el
Día de los Padres estaba en la biblioteca de Manatí, se le puede
creer. "Cerramos el Día de Navidad, Año Nuevo, Acción de Gracias y
Viernes Santo", añadió.
La institución sustituyó desde hace 10 años la biblioteca pública
del Departamento de Educación, que ofrecía servicios únicamente
durante el horario escolar. "Cuando los muchachos salían de la
escuela y necesitaban información para hacer proyectos, la única
biblioteca que tenían estaba cerrada", explicó la administradora.
Hoy, con tres bibliotecarias graduadas de Bibliotecología –una en
cada turno- y un total de 15 asistentes se ha convertido casi en una
"biblioteca de universidad". Además de todos los servicios que se
esperan de una biblioteca convencional, como los préstamos de
libros, cuenta con áreas de referencia con colecciones de Derecho y
Medicina, entre otras especialidades y áreas de revistas y
periódicos. Tiene una sala de niños, varias áreas de computadoras,
una sala para estudios independientes, salones de conferencia
disponibles para alquiler, la Sala de los Poetas y es
cibernéticamente independiente.
CREADO HACE seis años, "Atenas Internet" -el proveedor de Internet
adscrito a la Biblioteca- le rinde servicio a 3,000 usuarios de
Manatí, Vega Alta, Vega Baja, Florida, Morovis y Barceloneta. El
importante mecanismo opera a través de la fibra óptica, mediante
compañías como Centennial y Puerto Rico Telephone.
Próximamente ampliarán los servicios a 48 municipios adicionales del
norte y centro de la Isla y tendrán capacidad para 10,000 usuarios,
según explicó Carlos Piñeiro, administrador de Atenas Internet. El
proveedor cibernético que inicialmente se creó para la biblioteca y
para las dependencias municipales, ofrece acceso ilimitado, a
Internet, dos cuentas de correo electrónico, realiza páginas para
empresas y personas privadas, mantiene soporte técnico, informes de
virus, configuraciones, buscadores siete días a la semana en el
mismo horario que la Biblioteca. También organiza talleres de
computadoras para la población general. Los estudiantes de familias
de bajos ingresos reciben acceso gratuito a Internet.
Los ingresos de Atenas Internet se revierten en proyectos de
educación y cultura que el municipio ofrece a través de programas
especiales de la Biblioteca.
"Uno de los más importantes es el Proyecto de Lectura", apuntó
Maldonado Rivera. Para promover la lectura entre la población
escolar, la Biblioteca "se mueve" en sus guaguas a las 20 escuelas
públicas y 38 centros de Head Start para regalarle tres libros de
lectura suplementaria a cada estudiante desde los niveles
preescolares hasta el superior.
LA SELECCIÓN de los libros se hace entre las bibliotecarias, los
padres y los maestros. Recientemente se escogieron ediciones
bilingües para los grados elementales y resultaron ser un éxito.
"Es un proyecto bien cuidado. Se hace con una aportación federal de
más de $30,000 que el municipio parea con los fondos de Atenas
Internet", recalcó la funcionaria municipal. Hasta el momento se han
repartido 15,000 libros.
Recipiente del Premio Luis O'Neill de Milán por su aportación a la
educación, y de otros muchos reconocimientos durante los últimos
años consecutivos, recientemente se le otorgó el Premio 2004 de la
Sociedad de Bibliotecología, como "La Biblioteca del Año".
El próximo 23 de septiembre, día conmemorativo del Grito de Lares,
la Biblioteca de Manatí celebrará su décimo aniversario con
actividades culturales durante toda la semana.
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