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Cobra impulso la siembra de piñas
Agroempresa en el municipio de Manatí logra
prevender 1,500 cuerdas de la fruta.
3 marzo de 2008
Por Aura N. Alfaro / El Nuevo Día
La siembra de piña en el área norte de
Puerto Rico a manos de una Atenas Pineapple Inc. (API) va viento
en popa, y la cosecha ya está vendida para los próximos cinco
años.
Ahora a la agroempresa sin fines de lucro auspiciada por el
municipio de Manatí, sólo le falta es obtener los fondos para
modernizar la antigua planta procesadora Lotus en que ha sido
arrendada al municipio, reveló el alcalde Juan “Bin” Cruz Manzano.
“Este proyecto se divide en tres fases - campo, manufactura y
venta - y nos preocupa el edificio de procesamiento. Para eso
estoy buscando los chavitos”, dijo Cruz, quien al momento de la
entrevista se encontraba junto al Secretario de Agricultura,
Gabriel Figueroa Herrera, presenciando la siembra de las primeras
14 cuerdas de piña en Manatí.
La empresa de piñas es auspiciada por el propio municipio.
El alcalde de Manatí agregó que “ya tenemos las 1,500 cuerdas de
piña prevendidas para los próximos cinco años, y podemos adelantar
esos cinco años a tres años si recibimos más fondos”.
API es un proyecto que cuenta con una inversión de $10 millones.
Durante los próximos 36 meses API sembrará 14 cuerdas mensuales,
hasta completar la siembra de 25 millones de semillas de piña en
2,200 cuerdas en Manatí, Vega Baja, Barceloneta y Arecibo.
Cruz ya ha sido contactado por grupos comerciales de Isla y de
Estados Unidos para adquirir la fruta. Informó que un importador
de la ciudad de Nueva York le ha pedido un van de 28,000 libras
del producto por mes. Otro grupo le contactó con una propuesta
para utilizar la cáscara de piña para hacer alcohol, para
biocombustible. Mientras, un americano en Alemania está interesado
en probar la piña local, para ver si contiene una enzimas
utilizadas en quimioterapias para el cáncer.
Otro grupo que tiene operaciones de ecoturismo en Connecticut y
Massachusetts, quiere arrendar un área dentro de los terrenos de
la finca en Manatí, para establecer unas villas rústicas, para
ecoturistas, que incluiría giras en carretones para observar el
cultivo y cosecha. Cruz expresó que Wal-Mart y Pitusa, entre otras
cadenas le han hablado para comprar la piña fresca.
Los Cidrines quiere piña para hacer relleno de bizcochos, y la
elaboradora de jugos y bebidas de frutas Campofresco, en Santa
Isabel, interesa la piña de menor tamaño para hacer jugo.
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