Los Cardenales de San Luis necesitaban un bate de poder
que supliera al de Albert, y el puertorriqueño cumple los
estándares.
SAN LUIS, MISSOURI (23/DIC/2011).-
El boricua Carlos Beltrán llegó el jueves a un acuerdo
contractual por dos años para incorporarse a los
Cardenales de San Luis, aunque deberá someterse a un
examen médico antes de reforzar a los campeones vigentes
de la Serie Mundial, que necesitaban a un toletero
poderoso tras la salida del dominicano Albert Pujols.
El club reveló el jueves por la noche la operación, y
confió en hacer un anuncio formal poco después de las
fiestas Navideñas.
KMOX, la radiodifusora especializada en los Cardenales,
reportó que el convenio por dos años alcanzó los 26
millones de dólares. Una persona cercana a las
negociaciones dijo a The Associated Press que esa cifra es
correcta.
La persona solicitó permanecer en el anonimato, ya que el
equipo no ha anunciado los términos financieros del
acuerdo.
Beltrán, de 34 años, bateó para .300 con 22 jonrones, 84
impulsadas y un promedio de .385 con hombres en base
durante la última temporada, en la que jugó con los Mets
de Nueva York y los Gigantes de San Francisco.
El toletero de Manatí podría ser titular en el jardín
derecho el día en que se inaugure la próxima campaña. Se
espera que Lance Berkman se mude a la inicial, ocupando el
lugar de Pujols.
Allen Craig, quien tuvo una postemporada impresionante,
será otra buena opción de los Cardenales para los
jardines, pero se perderá al menos el primer mes de la
temporada, luego de someterse a una cirugía de rodilla.
Beltrán, seis veces electo para el Juego de Estrellas,
comenzó su carrera al otro lado del estado de Missouri,
con los Reales, en 1998, tres años después de que Kansas
City lo seleccionó en la segunda ronda del Draft de
Grandes Ligas. El bateador ambidiestro tiene un promedio
de por vida de .283, con 302 vuelacercas y 1,146 carreras
producidas.
“Es un jardinero probado, que evidentemente ha sido
durante muchos años un rival muy duro de los Cardenales”,
dijo el gerente general de San Luis, John Mozeliak, en un
comunicado. “Será bueno contar con su bate y con su
espíritu de competencia de nuestro lado, y no con el
equipo contrario, durante el próximo par de años”.
Beltrán enfrentó a los Cardenales en un par de Series de
Campeonato de la Liga Nacional, en 2004 con Houston y en
2006 con los Mets. San Luis ganó ambas series pese a los
estupendos batazos del puertorriqueño.
Sin embargo, muchos aficionados de los Mets tienen malos
recuerdos de Beltrán.
En 2006, cuando tuvo la oportunidad de poner a Nueva York
en la Serie Mundial, se ponchó sin tirar para poner fin al
séptimo juego de la Serie de Campeonato contra Adam
Wainwright, el derecho de los Cardenales.
