Muchos le han preguntado ¿qué hay que hacer para ser alcalde por tanto tiempo?, y Bin asegura que su respuesta siempre es la misma:“servicio”.

En un acto ecuménico para dar comienzo a la celebración de sus 30 años como alcalde, Juan A. Cruz Manzano, mejor conocido por Bin, se mostró como el ser humano detrás del administrador de una ciudad grande. Habló de su niñez y de las experiencias que lo formaron hasta convertirse en servidor público.

“Yo fui aquel muchacho que a la edad de diez y once años en la calle Vélez Ramos cuando los poetas escribían un verso y no le gustaban, lo enrollaban y lo tiraban, y esos pedazos de papel yo los tengo para mi historia. Y, tengo muchos poemas de esos grandes poetas (...) Fueron años preciosos, allí se escribía la historia de nuestro pueblo, allí se escribía el pensamiento y filosofía de lo que representaba el ser humano. Se discutía todo, política, poesía, literatura, filosofía, en ese cúmulo de ideas yo me crié, me desarrollé”, recordó.

Dijo, que en las calles de Manatí limpió zapatos, lavó carros, vendió juguetes y trabajó como cualquier hijo de trabajadores pobres. Eran tiempos de olor a caña de azúcar. 

“Nunca podré olvidar cuando comencé a llevar fiambreras a la Central Monserrate”, manifestó.

Aseguró que su compromiso con los trabajadores comenzó temprano, cuando repartía información en la Central para unificar a las uniones laborales. Cuando protestó para que la jornada de trabajo en la fábrica donde trabajaba su madre fuera menos larga. En ese tiempo la jornada de trabajo parecía interminable.

Habló de sus tiempos de estudiante. Entrar a la universidad cuando tenía 15 años “fue un beneficio porque conocí a un gran hombre puertorriqueño, conocedor de las artes. Conocí a Don Luis (A. Ferré) y él me llevó a Ponce. Me cultivé en Ponce. Él me envió a Boston a estudiar, hice mi Maestría y me trajo de nuevo, y estuve conociendo todo lo que es el arte (...)”.

En 30 años al frente de la ciudad de Manatí, Cruz Manzano ha experimentado los sinsabores y el desasosiego de la política, ha escuchado los problemas de muchos y ha estado en los momentos de felicidad de otros. Pero el pueblo también ha sido testigo de sus buenos y malos momentos. No faltó en su discurso el recuerdo de su hijo fallecido.

Tras la muerte de su hijo, “Bincito”, no se retiró de la alcaldía. “Bin” está convencido de que nació para servir, porque entonces, reafirmó su compromiso y aceptó esa muerte como una prueba. Incluso, ha destinado parte de su salario para ayudar a los pacientes de cáncer y la otra para becar a los niños y niñas de Manatí. 

“Bin” el hombre, no el alcalde, cuando necesita meditar recurre a un recinto que para él es especial. En el Salón de los Poetas, aledaño a la Biblioteca Francisco Álvarez Marrero, se encuentra y encuentra las respuestas que necesita para administrar a una ciudad que tiene más de 500 años de historia. 

La Biblioteca Francisco Álvarez Marrero es una de sus obras más significativas. Allí, una de las salas principales lleva el nombre de su hijo. La Sala Bincito está dedicada a los niños y niñas de la Ciudad Atenas. 

El año 2007 es para Cruz Manzano uno de celebración, por los 30 años que lleva como alcalde. Sostuvo que sus prioridades son trabajar para mejorar la calidad de vida en las comunidades, la educación de su gente y el desarrollo de las artes. 

Para culminar el acto ecuménico, se encendieron 5 velas, una por cada 5 años de servicio de Cruz Manzano. La primera fue encendida por Carmen Colón del área de enfermería, le siguieron Wilberto González de la Policía Municipal, Rey Meléndez de Recreación y Deporte, el niño Froid Meléndez por la educación. La última vela fue encendida por “Bín” que está convencido de que continuará en la alcaldía porque “yo nací para servir”.

Varios líderes religiosos ofrecieron mensajes relacionados a lo que es el servicio y algunos hasta se comprometieron a continuar junto al alcalde en la tarea de mejorar la vida social y moral del pueblo.