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26 de agosto al 2 de
septiembre de 2008
El Norte
Por: Por Sandra J. Kuilan Torres
MANATI / Las constantes visitas de estudiantes de
todos los niveles en busca de información sobre hombres y mujeres
ilustres de Puerto Rico hizo que la Biblioteca Francisco Álvarez
Marrero y la administración del Antiguo Cementerio Municipal de
Manatí se unieran en un proyecto que ha probado ser de gran
beneficio para los alumnos.
Javier Bruno, administrador del cementerio, se dio a la tarea de
identificar algunas tumbas, la mayoría muy antiguas, donde
descansan los restos de aquellos que por distintas aportaciones le
dieron gloria a Manatí. De esa forma sacó del olvido a algunos y
le dio notoriedad a otros que de alguna manera aportaron al
desarrollo de la Ciudad Atenas.
¿Quiénes están allí? Antonio Vélez Alvarado, Manuel Joglar Cacho y
Pedrín Zorrilla entre, muchos otros. Ahora cuando se necesita
información de uno de estos, puede conseguirse una biografía en el
mismo cementerio. Ademas, el lugar más que un camposanto, por su
antigüedad, es fuente de investigación y documentación.
El lugar refleja la forma en que se desarrolló este pueblo
costero. No fue el primer cementerio ya que en la época de la
fundación del pueblo, 1733, se acostumbraba a sepultar a los
muertos en la Iglesia Católica o sus alrededores. Por eso, la
Iglesia Nuestra Señora de la Candelaria es otro importante
monumento y lugar histórico de Manatí.
Ubicado en el sector El Polvorín, el Antiguo Cementerio Municipal
guarda las historias más antiguas de la región ya que este pueblo
fue clave en el desarrollo de los pueblos aledaños. Muchas tumbas
fueron decoradas con iconos de la tradición cristiana del sector.
Es muy variable la construcción de tumbas y son reflejos de las
distintas clases sociales que formaron a Manatí.
Se destaca del cementerio la capilla octagonal, única en un
cementerio de Puerto Rico. La misma fue construida en 1879.
Recientemente fue restaurada y es considerada otro patrimonio del
pueblo de Manatí, como también lo es la restaurada Cruz de Atrio
que se encuentra en el museo del cementerio.
El Antiguo Cementerio está abierto al público los 7 días desde las
7:00 a.m. hasta las 4:00 p.m. Para información puede comunicarse
al 787-854-2024.
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