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Fotos de Manatí

Durante los pasados dos años, el Fideicomiso de Conservación llevó a cabo exitosamente el programa
Ciudadano Científico, auspiciado por la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés).
Este programa unió a seis científicos en la recopilación de datos, con el apoyo de cientos de voluntarios,
para apoyar los esfuerzos de conservación y restauración en la Reserva Natural Hacienda La Esperanza
en Manatí.

Con la participación activa de 2,125 ciudadanos científicos de la comunidad general y con un total de
5,374 participaciones se logró alcanzar las metas propuestas. Como cierre del ciclo del 2008 al 2010,
cada científico estará diseminando los resultados de su investigación en una presentación, a donde
asistirán los ciudadanos científicos que fueron una parte esencial del proyecto, entre otros invitados.

La primera presentación se llevó a cabo el sábado, 26 de febrero de 2011 a las 9:30 a.m. en la Reserva
Natural Hacienda La Esperanza, y estuvo a cargo de la doctora Maritza Bárrelo Orta, quien lideró la
investigación Entendiendo Nuestras Costas y los Procesos que las Impactan. Entre los deponentes estuvo el Dr. Juan Torres, de la UPR RP. y el Sr. Jorge Báez Jiménez, Director de Operaciones del Fideicomiso.

A continuación un resumen de la investigación.

Caracterización de los indicadores geomórficos costeros y marinos de las playas de la Reserva Natural
Hacienda La Esperanza (Punta Manatí, Tómbolo y Machuca) Manatí, Puerto Rico (2008-2010)
Maritza Barrete Orta, Ph.D,
Departamento de Geografía, UPR-RP, Científico
Lyzaida Rodríguez Rodríguez
Asistente

Se realizó un estudio para caracterizar los componentes costeros y marinos en varias playas de la costa
en la Reserva Natural Hacienda La Esperanza en Manatí. La mayoría de la caracterización de los
componentes se realizó en la playa Tómbolo ubicada cerca de Punta Manatí. La caracterización de todos
los componentes de la playa se realizaron a través de la ejecución de tres actividades de monitoreo
científico que consistieron en visitas de campo con periodicidad de dos semanas desde diciembre 2008 a diciembre 2010. Estas actividades fueron: 1) identificación de costas, 2) monitoreo de perfiles de playa y sedimentos y 3) evaluación sedimentológica (tamaño de grano y componentes).

La actividad de identificación de costas consistió en realizar observaciones de campo y colección de
sedimentos en cinco estaciones a lo largo de la costa que componen las playas de Tómbolo, Punta Manatí y Machuca.

Mediante estas observaciones se evaluaron los posibles cambios en sedimentología y características
geomórficas para el mismo periodo de estudio. El monitoreo de perfiles de playa consistió en medir
cambios en la extensión y elevación de playa en tres estaciones permanentes: 1) playa protegida por
eolianitas y roca de playa, 2) playa protegida por islote de eolianitas, y 3) playa expuesta al oleaje directo
sin protección. Las medidas de elevación y ancho del plano de la playa, se colectaron usando nivel, vara
calibrada, sistema de posición global (GPS) y cinta métrica. Al igual que en la actividad 1, se colectaron
muestras de sedimentos en la zona de flujo y reflujo para evaluar el cambio de granulometría y
composición de acuerdo al grado de protección o exposición de la playa. Todas las muestras de
sedimentos colectadas fueron evaluadas en el laboratorio para describir cambios estacionales de tamaño de grano. Se preparó un banco de datos con información de oleaje, marejadas, mareas, descarga del Río Grande de Manatí y sistemas ciclónicos tropicales y extratropicales para el área, para identificar posibles causales de cambio en las playas.

Los resultados demuestran que la playa Tómbolo presenta cambios geomórficos en la elevación, ancho
de playa y sedimentología. Los mayores cambios se observaron en el perfil de playa con menor protección por indicadores geomórficos costeros y marinos. Las playas más anchas y con menores cambios geomórficos se encontraron en las estaciones protegidas por eolianitas, roca de playa y corales. Esta conducta geomórfica podría relacionarse a que las eolianitas y rocas de playa funcionan como amortiguadores de energía que reducen el impacto de la marejada directa a la línea de costa. Por otro lado, se encontró que los mayores cambios geomórficos de la playa fueron aparentemente producidos por la ocurrencia de marejadas extratropicales (periodo de 8 a 12 segundos) durante el invierno y la ocurrencia de sistemas ciclónicos con trayectoria al norte de la costa de Puerto Rico.

Se observó también la influencia de la descarga del Río Grande de Manatí produciendo cambios en la
sedimentología de la playa. Uno de los hallazgos más interesantes se encontró en la playa Tómbolo
donde, a partir de abril 2009 al presente, se observó un retroceso en el nivel del agua cerca de Punta
Manatí. El retroceso del nivel del mar produjo exposición de roca de playa ubicada en la línea de agua y
corales. Hasta el momento no existen datos que determinen qué está produciendo este retroceso, aunque podría estar relacionado con procesos de diastrofismo local. La información o datos generados en este estudio serán utilizados como base para la construcción del plan de manejo costero de la zona.

Asistentes voluntarios: José Nevárez, Abiezer Pagán, Mayra Román, Roxana Ayala.
Esta investigación fue subvencionada por la Propuesta de Educación Informal de Ciencia 0638966 de la
Fundación Nacional de la Ciencia (NSF), y el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico.

"Las opiniones, resultados, conclusiones o recomendaciones expresadas en este material, son las del
autor (es) y no reflejan necesariamente las opiniones de la Fundación Nacional de la Ciencia o el
Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico,"

Nota del webmaster, definición de tómbolo.
tómbolo
(Del it. tombolo).
1. m. Lengua de tierra que une una antigua isla o un islote con el continente.
Real Academia Española
2. m. Lengua de tierra que une a la costa una isla o un islote próximos.
WordrReference