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SEMINARIOS CULTURALES HOY Y MAÑANA
EN MANATI
sáb, 4 de abril de 1992
EL NUEVO DIA /
EL SEMINARIO DE Folklore auspiciado por el Programa de
Artes Populares y Artesanias del Instituto de Cultura
Puertorriquena se ofrecera hoy y mañana para los Centros
Culturales de la region central del Norte. El mismo se
llevara a cabo en el anfiteatro del American University de
Manati. Este seminario de dos dias de duracion tiene el
proposito de apoyar el enriquecimiento cultural de los
miembros de estos centros, al proveer valiosa informacion
sobre como identificar, preservar y promover las
manifestaciones de nuestra cultura. Los participantes
tendran la oportunidad de asistir a conferencias y
dialogar con reconocidos especialistas en artesania,
musica tipica, literatura popular, arquitectura y folklore
puertorriqueno. El Dr. Marcelino Canino, autor de
numerosos libros y ensayos sobre la cultura puertorriquena,
dictara la conferencia ''El folklore de Puerto Rico'' hoy
a las 9:00 a.m. El Dr. Canino ha publicado, entre otras
obras de investigacion, La cancion de cuna en la tradicion
de Puerto Rico, el Tomo XII de la Gran Enciclopedia de la
Cultura Puertorriquena y Gozos devocionales de la
tradicion puertorriqueña. Ha sido profesor invitado de
varias prestigiosas universidades de los Estados Unidos y
Europa, donde ha ofrecido cursos y conferencias sobre
estos temas.
''La musica afroantillana'' sera la conferencia que abrira
el ciclo de hoy en la tarde, a la 1:00. La misma estara a
cargo del Dr. Jose Emanuel Dufrasne, graduado de la
Universidad de Puerto Rico y la Universidad de California
en la especialidad de la etnomusicologia. El Dr. Dufrasne
se desempeña en la actualidad como profesor de la
Universidad de Puerto Rico y director del Taller-conjunto
Paracumbe. Ha publicado articulos de investigacion sobre
la musica y los instrumentos afroantillanos
puertorriqueños. A las 2:30 p.m., habra una sesion de
preguntas, con la cual finalizaran los trabajos del dia.
Mañana a las 10:00 a.m., el compositor y musico, Dr. Luis
M. Alvarez estara a cargo de la conferencia. ''La musica
tipica y la nueva trova'', a la que seguira un periodo de
participacion general que se extendera hasta las 12:00 m.
El Dr. Alvarez, quien es profesor del Departamento de
Musica de la Universidad de Puerto Rico en Rio Piedras, ha
compuesto obras de orden tonal, impresionista, aleatoria y
electronica. Sus creaciones mas recientes mantienen un
equilibrio entre los elementos electronicos y los motivos
e instrumentos folkloricos puertorriqueños. Su musica
integra otras artes, tales como la poesia, la pintura y el
ballet. Algunas de sus obras han sido incluidas en el
repertorio del Festival Casals.
''LA CULTURA popular puertorriqueña'' sera el tema que
desarrollara el artesano y antropologo, Sr. Ramon Lopez
comenzando a la 1:30 p.m. El Sr. Lopez fue profesor de
Antropologia en la Universidad de Puerto Rico y en la
Universidad Interamericana. Ahora forma parte del Grupo
Los Pleneros de la 23 Abajo como artesano y organizador de
proyectos de educacion popular. A continuacion se llevara
a cabo la sesion plenaria, con el fin de analizar y
reflexionar sobre este proyecto.
El American University esta localizado en la carretera
Num. 2 despues del Hospital Doctor Center, frente a la
fabrica Playtex, antes de llegar a Manati. Para
informacion adicional, puede llamar al Sr. Pedro Juan
Avila en Barceloneta al 858-4040 o 846-7752 y en San Juan
al 723-2320.
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ROCHE Y PUERTO
RICO \ JUAN AUBIN CRUZ MANZANO
sáb, 18 de abril de 1992
EL NUEVO DIA /
El eje de la controversia en este caso no es si Puerto
Rico es una jurisdiccion que respeta la letra de la ley,
lo que esta en juego es la determinacion de si mediante
los contratos de exencion contributiva se les otorga una
exencion absoluta e ilimitada a las companias para que
sean ellas las que determinen que es lo que quieren
pagarle al Gobierno. Señor MacMullan, lo que esta en
controversia en estos casos es la determinacion de quienes
realmente gobiernan en Puerto Rico. Si Roche dice estar en
ley, que pague lo que en ley le corresponde y se deje de
estar gastando cientos de miles de dolares en honorarios
de abogados y campanas publicitarias. Este dinero pudiera
muy bien estar siendo utilizado por el Municipio de Manati
para beneficio del pueblo que tanto lo necesita. Señor
MacMullan, si usted esta seguro de que la Roche Products
esta en ley, ?por que desatar una campana publicitaria
como la que ustedes estan llevando a cabo? ?Esta usted tan
seguro de que Roche Products esta en ley?
En carta publicada en el periodico El Nuevo Dia del 12 de
marzo de 1992 usted le informo al pueblo de Puerto Rico
que desde que Roche comenzo operaciones en 1977, sus 500
asociados han recibido aproximadamente $195 millones en
salarios y beneficios. Tambien le informo que Roche ha
pagado meticulosamente cada centavo de impuesto que le
corresponde al Gobierno y al Municipio de Manati.
Lo que no le informo al pueblo de Puerto Rico fue que
durante estos años Roche se ha ganado la friolera de
$1,534,000,000 y le ha pagado al Municipio la ridicula
suma de $7,876.23. Que durante los anos 1978 y 1979 no
pagaron absolutamente nada y durante 1980, 1981, 1982 y
1983 pagaron $211.10, $4.43, $2.91 y $124.28
respectivamente.
!Hasta el mas humilde piraguero paga mas patente que Roche!
No le informo, ademas, al pueblo, que la deficiencia
notificada a Roche por el Municipio de Manati cubre el
periodo de doce anos desde 1978 al 1989 porque su compania
se nego a cumplir con la ley y no queria someter sus
estados financieros auditados. Le dijo usted al pueblo que
ustedes entregaron sus estados cuando el Tribunal asi se
lo ordeno. Es por esto que el Municipio tuvo que notificar
una deficiencia de $28,095,928 por doce anos incluyendo
$14,177,330 de principal y $13,915,598 por concepto de
intereses y penalidades.
Menciono en su carta que Roche disputara todas las
contribuciones ilegales que se le impongan con propositos
altamente cuestionables. Lo que no le dijo al pueblo fue
que el 31 de diciembre de 1982 Roche operaba como una
corporacion organizada en la Republica de Panama y que no
estaba autorizada a hacer negocios en Puerto Rico. Una
actuacion claramente ilegal.
Durante los años 1979 y 1982, la corporacion matriz
extranjera le transfirio a su subsidiaria activos
intangibles con un valor de cero en sus libros y que estos
activos fueron registrados en los libros de la subsidiaria
por $112,000,000 y por $207,818,000 respectivamente.
Se le ha olvidado decirle al pueblo que Roche no pago
patentes sobre la realizacion de esta ganancia y esta
deduciendo la amortizacion en sus libros. ?Es esto legal
Sr. MacMullan? ?Verdad que no?
No le dijo al pueblo que el 31 de diciembre de 1982, Roche
transfirio activos valorados en $347,850,000 a otra
compania y no pago la patente correspondiente de
$3,478,500. ?Es esto legal Sr. MacMullan? ?Verdad que no?
El pueblo desconoce que el 31 de diciembre de 1982, Roche,
organizada en el estado de Delaware, le transfirio a Roche,
organizada en Panama, sus operaciones en Manati sin antes
solicitar la autorizacion del Gobernador. Como
consecuencia Roche perdio su exencion. Sin embargo, Roche
continuo operando como si estuviera exenta. ?Es esto legal
Sr. McMullan? ?Verdad que no? Usted bien sabe que Roche
Products, Inc. nunca ha querido presentar en evidencia
ante el Tribunal Superior copia del expediente completo
sobre exencion contributiva de los decretos en
controversia. Por el contrario, surge que ustedes
sistematicamente han producido meros extractos de dichos
expedientes segun les conviene.
A pesar de que Roche Products, Inc. alega que el 14 de
enero de 1983 notifico a la Oficina de Exencion
Contributiva el supuesto traspaso del decreto de exencion
de Roche (Delaware) a Roche (Panama), la realidad es que
con fecha 14 de marzo de 1983, dos meses despues, el
Gobernador de Puerto Rico suscribio una enmienda al
decreto en la cual no se reconoce dicha transferencia.
Adicionalmente, en ocasion de las vistas celebradas ante
el Honorable Tribunal Superior, Roche admitio que nunca ha
sometido ante la Oficina de Exencion Contributiva
evidencia alguna demostrativa de que su alegado plan de
liquidacion y disolucion cumpliera con las disposiciones
de ley que le facultaria a efectuar una transferencia
valida de dichos decretos mediante la mera notificacion
por carta al Gobernador de Puerto Rico por via de
excepcion al requisito de ley de tener que solicitar y
obtener el permiso previo, expreso y por escrito del
Gobernador, para que dicha transferencia fuese efectiva y
valida so pena de nulidad a la fecha de la transferencia.
Nos preguntamos, ?que le esconde usted en Panama al pueblo
de Puerto Rico? El autor es alcalde de el pueblo de Manati.
Si Roche dice estar en ley, que pague lo que en ley le
corresponde y se deje de estar gastando cientos de miles
de dolares en honorarios de abogados y campanas
publicitarias
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EVITARON EN
MANATI UNA TRAGEDIA
sáb, 1 de agosto de 1992
EL NUEVO DIA /
LA REGION norteña de Vega Baja hasta Arecibo no reporto
tragedias o daños mayores con motivos de las lluvias
torrenciales de vispera de Reyes, pero el Rio Grande de
Manati se convirtio en un brazo de mar de fuerza
incontenible, que mantuvo a esa area incomunicada de San
Juan casi un dia. El monstruoso torrente se extendio un
gran trecho, adueñandose de un tramo de carretera frente a
las extensas llanuras que comprenden las tierras de la
Vaqueria Calaf.
Aqui, como medida de precaucion, obreros de la finca
formaron una linea interminable de reses --alrededor de 2
mil cabezas, contaron ellos-- que marcharon bajo las
primeras lluvias camino a los montes, logrando salvarlas.
Y, mas importante aun, conforme lo manifesto el director
de la Defensa Civil manatiena, Efrain Ortiz Rivera: se
evito una tragedia de grandes proporciones en terminos de
vidas humanas; quiza medio centenar de personas, concluyo
el.
LA INSISTENCIA de Ortiz Rivera para que se cerrase al
transito la Carretera Numero Dos (a la altura de Manati,
en ambas direcciones) evito, segun su opinion, que el luto
que ensombrecio el Dia de los Reyes fuera mucho peor.
Ortiz lo explico asi:
''El domingo, a las 10 de la noche, comenzamos a tener
problemas con el Rio Grande de Manati. Le dije a unos
patrulleros: 'Dejenme ir al Puente Montebello (en la
Carretera 642), que yo les digo enseguida si se sube o no
sobre la carretera'.
''Yo habia hecho una marca en un arbol, indicando el nivel
que marco el rio en otra inundacion que ocurrio alli unos
años atras. Cuando inspeccione la marca... note que ya el
agua estaba llegando...
''!Cierren la carretera, que dentro de unos minutos aqui
no hay na' pa' nadie!'', le insistio el oficial de la
Defensa Civil a los uniformados de Patrullas de
Carreteras. Pero tuvo que argumentar un poco, antes de
lograr convencerlos de que existia un peligro real de que
las aguas desbordadas cubrieran la ruta pavimentada,
convirtiendo dicha via en ruta de muerte en medio de la
negrura.
Y SE cerro la carretera, pero el torrente turbio arranco
arboles, tumbo cercas y afecto a algunos negocios
cercanos, inundandolos.
A las 11 de la manana del dia siguiente, Dia de Reyes, el
Rio Manati ya cubria todos los carriles (de la Numero
Dos). ''Cuatro personas que habian buscado refugio en lo
alto del techo de una casa de dos plantas tuvieron que ser
rescatadas de alli, usando una excavadora mecanica. El
matrimonio (Moll), con sus dos hijos, fueron montados en
el recogedor para sacarlos de alli'', continuo relatando
Ortiz.
De acuerdo con el oficial de la Defensa Civil, aquel rio,
que serpentea por aquellas tierras como riachuelo
inofensivo (el Manati), se convierte en un verdadero
monstruo que arrasa lo que encuentra a su paso --sin hacer
ruido, pues corre por tierras llanas que no le ofrecen
resistencia--, nutriendose de las aguas que caen sobre el
sector montañoso de tierra adentro.
Y ayer, mientras recorriamos la ruta con el en la
''Bronco'' oficial, pudimos apreciar los anchos lodazales
por un amplio perimetro, asi como arboles desgajados,
recuerdo del paso de aguas con furia incontenible.
AL OTRO lado del rio, ya en jurisdiccion de Barceloneta,
miembros de la Defensa Civil paleaban lodo, limpiando el
camino.
Un sargento de la DC de esta otra region, Pedro Vidal, nos
comento que alla tampoco se reportaron perdidas de vidas
como resultado del paso del temporal. Pero si hubo
perdidas materiales calculadas en unos $60 mil, nos dijo,
y anadio que el Rio Manati inundo los barrios Cachete y
Angostura.
Otro oficial, Juan A. Morales, director de la Defensa
Civil de Arecibo, dijo por el contrario que Barceloneta
''estuvo al borde de la tragedia''. La muerte pudo haber
metido el pie alli, si el Rio Manati hubiese entrado en la
zona urbana de Barceloneta, como amenazo con hacer por
espacio de cinco horas.
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MERMA EL AGUA
ANTIGUA DEL PAIS
dom, 23 de agosto de 1992
EL NUEVO DIA /
PROFUNDO EN las entranñs del suelo boricua, a casi 1,000
pies de la superficie, un lago subterraneo duerme un sueño
que comenzo hace 2,000 años cuando aquellos aguaceros
bañaron las espaldas de los primeros habitantes de Puerto
Rico. Se trata del acuifero artesiano, un lente de agua
que se extiende desde San Juan a Isabela. Es probablemente
el agua mas antigua de Puerto Rico, y la mas pura.
Pero el sueño termino en 1968 cuando este recurso fue
explotado a gran escala por primera vez. Desde entonces,
el nivel de este acuifero ha bajado 150 pies (la altura
equivalente a un edificio de 15 pisos) en el punto donde
mayor utilizacion, entre el Rio Grande de Manati y Rio
Grande de Arecibo.
Desde entonces hasta 1989 se calcula que el acuifero ha
rendido un promedio de entre siete y nueve millones de
galones al dia, la gran mayoria del agua destinada para
las farmaceuticas localizadas en Barceloneta y Manati y
para el consumo publico.
PERO SE calcula que con el desarrollo economico e
industrial proyectado para el area para el año 2000, el
rendimiento del mismo aumente por tres millones de galones
al dia.
En un informe reciente el USGS advirtio que esperaban que
aumentara el ritmo de extraccion a causa del deterioro de
la calidad de agua del acuifero llano por la intrusion
salina y la contaminacion proveniente de derrames
subterraneos y percolacion de liquidos contaminantes de
los vertederos.
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ASEDIADO UN
TESORO SUBTERRANEO
dom, 23 de agosto de 1992
EL NUEVO DIA /
EL SISTEMA de acuiferos de la Isla se encuentra hoy en dia
asediado mas que nunca por el vertiginoso crecimiento
poblacional e industrial de los ultimos años y del que se
proyecta para la proxima decada. Las datos recopilados por
el Servicio Federal de Geologia (USGS) son reveladores:
Unos 50 vertederos han sido construidos sobre acuiferos
que suplen miles de galones de agua potable a varios
municipios.
Otros 25 lugares han sido identificados como propensos a
la contaminacion del acuifero por la percolacion del agua
proveniente de los vertederos.
Pruebas realizadas a principios de la decada pasada
detectaron rastros de pesticidas -como DDT- y sus residuos
en los acuiferos del norte y del sur del pais.
El comportamiento hidraulico de los acuiferos de Puerto
Rico aun es materia de intenso estudio y poco se sabe de
como se comportan las aguas subterraneas y que efectos
sobre ellas ha tenido la contaminacion.
Mientras, con la capacidad de los cuerpos de aguas
superficiales (lagos, rios y represas) casi comprometida
por la demanda actual, el sistema de acuiferos parece
perfilarse como el ultimo oasis para saciar la sed
desarrollista que ha caracterizado el modelo economico de
Puerto Rico en los ultimos años.
EL UNICO problema estudiado con cierto detenimiento es el
fenomeno de la intrusion salina, causado porque se saca
mas agua del acuifero de la que entra.
Y a pesar de que nos encontramos en años ''mojados''
cuando se cargan los acuiferos con regularidad, el
potencial de una sequia como la de 1967 podria deteriorar
aun mas la calidad de agua de los acuiferos.
En 1959, en los albores del despertar economico y social
de Puerto Rico, se extrajeron de los acuiferos poco mas de
10 millones de galones diarios (mgd) que contribuyeron al
11 por ciento del total del agua utilizada ese año.
En 1985, esa cifra se disparo a 246 mgd, que constituyeron
casi una cuarta parte del agua consumida en Puerto Rico
ese año.
Como consecuencia, el agua del acuifero llano de la costa
norte -la que tiene mas potencial de desarrollo- se ha
tornado mas salada, ya que el vacio dejado por la
extraccion es ocupado por agua de mar que se percola desde
la costa.
Esto causa serios problemas operacionales en las
industrias que lo utilizan y tampoco agrada al paladar de
quien la consume.
''Tenemos un tesoro bajo nosotros. Los acuiferos son en si
una reserva natural y pura. Lo que hemos tratado de crear
artificialmente arriba, lo tenemos bajo nuestros pies.
Pero por eso mismo hay que protegerlos'', comenta el Dr.
Antonio Santiago Vazquez, experto en recursos de agua.
ESTAS RESERVAS de aguas subterraneas suelen hallarse
algunas veces a menos de 100 pies de profundidad. Se
forman cuando el agua de lluvia se filtra a traves del
suelo y queda atrapada entre capas de rocas que no la
dejan seguir viajando.
La importancia de este recurso de agua queda evidenciada
en las siguientes estadisticas que ha recopilado el USGS:
El 51 por ciento del agua extraida del acuifero del sur
esta destinada a irrigacion para la industria agricola.
El 65 por ciento del agua sustraida del acuifero del norte
esta destinada para el consumo publico.
Si bien las cualidades de este recurso -su facil
accesibilidad y su buena calidad- atrajeron a las
farmaceuticas para la zona de Barceloneta y Manati, esas
mismas cualidades han contribuido tambien a su manejo
inadecuado.
''El origen de este problema no reside en la naturaleza,
sino en el uso de los suelos y otros recursos economicos
que han prevalecido bajo Operacion Manos a la Obra a
partir de 1947'', indica Neftali Garcia, primer candidato
independiente a senador con una plataforma ambientalista.
Aparte del fenomeno de la intrusion salina -el problema
mas grave hasta el momento- el sistema de acuiferos
tambien ha confrontado otros problemas de contaminacion.
Desde 1981, 15 pozos a traves de la Isla se han tenido que
cerrar a causa de contaminacion por los altos niveles de
compuestos organicos, segun datos del USGS.
Muchos de estos compuestos son utilizados como solventes y
agentes limpiadores en las actividades industriales de las
farmaceuticas, metalurgicas y electronicas.
ALGUNAS VECES derrames subterraneos -aunque infrecuentes-
infligen una gran dano a este delicado ecosistema.
En septiembre de 1982, 15,000 galones de tetracloruro
escaparon accidentalmente de un tanque subterraneo de las
facilidades de la UpJohn en Barceloneta obligando a cerrar
tres pozos de la AAA, dos pozos industriales y uno
domestico afectando a casi 10,000 personas.
Sin embargo, el ciudadano individual que construye pozos
septicos inadecuados o que simplemente no lo hace,
contribuye a la contaminacion del acuifero llano con
nitrato y fosforo.
Asimismo, la actividad agricola, con el uso excesivo de
pesticidas, abono y yerbicidas tambien contribuye a la
contaminacion de los acuiferos.
Aun asi, datos del USGS, recopilados desde 1955 a 1985
indican que la calidad de agua de los acuiferos, en la
mayoria de los casos, cumple con los parametros de
calidad.
PERO EL potencial de contaminacion sigue latente y aumenta
a medida que crece la demanda por este delicado y util
recurso natural.
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SAFETY-KLEEN SE
REORGANIZA
lun, 21 de septiembre de 1992
EL NUEVO DIA / NOTICIAS
LA COMPANIA de recogido de desperdicios toxicos Safety-Kleen
seguira con los planes de expandir su operacion en Puerto
Rico luego de que corrija las violaciones a las leyes
ambientales en que esta incurrio, indico el vicepresidente
de servicios tecnicos de la empresa, Clark Rose. La
operacion puertorriquena de Safety-Kleen, sin embargo, ha
sido reorganizada y sus controles de contabilidad seran
reforzados para evitar que vuelvan a surgir otras
violaciones en el futuro, indico el vicepresidente, quien
ha estado a cargo de las instalaciones de su compania en
Manati y Dorado desde que se descubrieron los problemas
este verano.
Safety-Kleen es la unica compania en Puerto Rico con
capacidad para procesar desperdicios toxicos, lo cual hace
convirtiendolos en combustible para las calderas de
cemento de San Juan Cement.
La mayoria de las industrias en Puerto Rico, por lo tanto,
contratan sus servicios, ya que la unica otra opcion para
disponer de los desperdicios seria enviarlos a Estados
Unidos para que sean procesados alla.
Rose indico que esta segunda opcion no es un problema para
las grandes companias que generan niveles altos de
desperdicios y tienen abundantes recursos financieros,
pero para las companias pequenas es un metodo de
disposicion prohibitivamente caro.
Los planes de expansion de Safety-Kleen, como resultado,
le dan mas peso a las necesidades de las pequenas
companias y consisten principalmente en la construccion de
instalaciones mas grandes para el almacenamiento y
procesamiento de drones de desperdicios.
LAS COMPANIAS que generan pocos desperdicios los almacenan
en drones, mientras que las que generan grandes cantidades
pueden transportarlos en vagones. Safety-Kleen quiere
aumentar su capacidad para almacenar drones del maximo
actual de 1,080 drones a alrededor de 7,500.
La expansion costara $14 millones y tambien proveera
espacio nuevo de oficina y laboratorio, una planta para el
tratamiento de aguas usadas y la construccion de una pared
de tierra de 16 pies de altura alrededor de la instalacion
en Manati para protegerla de inundaciones.
Actualmente, la operacion de Safety-Kleen en Puerto Rico
esta restringida por una orden de la Junta de Calidad
Ambiental (JCA) que solo le permite recibir, en vagones,
12,000 galones diarios en desperdicios para procesar
localmente y 12,000 galones diarios para envio a Estados
Unidos.
Safety-Kleen, sin embargo, le ha pedido permiso a la JCA
para aumentar esos limites a 18,000 galones diarios y
tambien para poder comenzar a recibir drones nuevamente,
lo cual le esta vedado en estos momentos por la orden de
la JCA.
Las restricciones a Safety-Kleen se deben a que esta
compania se excedio de los limites que se le permitian
tanto en el almacenamiento de desperdicios en drones como
en desperdicios a granel, los cuales almaceno en dos
tanques que no estaban autorizados para dicha funcion. La
compania tambien descargo aguas usadas sin permiso.
ESTAS VIOLACIONES fueron descubiertas en una investigacion
interna e informadas a la JCA, la Agencia de Proteccion
Ambiental federal (EPA, por sus siglas en ingles) y a los
medios noticiosos por la propia compania.
Rose indico que el exceso de drones ya se habia corregido
y que el problema de los desperdicios en los dos tanques
se resolveria una vez la JCA aprobara su plan de trabajo
para enviar el material a Estados Unidos.
Para evitar futuras violaciones, Safety-Kleen ha
reorganizado su operacion en Puerto Rico, separando la
division de manejo de desperdicios de la de ventas. Antes,
ambas estaban dirigidas por una misma persona, Daniel
Pagan.
De ahora en adelante, la division del manejo de
desperdicios respondera directamente a Rose, quien esta a
cargo de las demas instalaciones de Safety-Kleen en
Estados Unidos.
El vicepresidente explico que la union de ventas y manejo
de desperdicios creaba el potencial para un conflicto de
interes, ya que para acomodar a un cliente importante la
division de ventas podria querer recibir una cantidad de
desperdicios que la instalacion no tiene la capacidad de
procesar.
En cuanto al rol futuro de Pagan en la compania, Rose
indico que no se ha decidido todavia. Pagan actualmente
esta en una ''licencia administrativa''.
En Puerto Rico, Safety-Kleen emplea un total de 105
personas y procesa ocho millones de galones de
desperdicios anualmente. Sus ventas en la Isla ascienden a
$15 millones y en toda la nacion a $690 millones.
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EL CUERPO
RADIANTE Y VIRGINAL DE LA LAGUNA TORTUGUERO
sáb, 26 de septiembre de 1992
EL NUEVO DIA /
Nadar en la Laguna Tortuguero esta terminantemente
prohibido. Entre las atracciones de los mogotes de la
reserva sobresalen varias cuevas. LA QUIETUD de sus
transparentes aguas engaña. Las cavernas de sus mogotes
simulan una estampa de la prehistoria. El silencio del
lugar ensordece.
Y la presencia de unos extraños habitantes que amenazan
con exterminar su fauna y flora acuatica, podrian
sugerirle a cualquiera que Tortuguero es una reserva
prohibida.
Sin embargo, estamos ante uno de los lugares mas
atractivos y tranquilos de Borinquen. Tortuguero, la
laguna mas grande de agua dulce y natural existente en
Puerto Rico, fue designada una reserva por la Junta de
Planificacion en el 1979, tras la implantacion de un
programa de manejo de las zonas costaneras de nuestra
isla.
Por la laguna localizada en territorios de Vega Alta y
Manati fluyen cerca de 708 millones de galones de agua,
procedentes mayormente de numerosos manantiales y
acuiferos subterraneos. Las aguas de Tortuguero se
extienden a lo largo y ancho de seis kilometros. Al este y
noreste de la reserva esta la Laguna Grande y al sur, la
Laguna Rica. El Cabo Caribe, una cienaga localizada al
noreste de la laguna, comprende una de las areas mas
importantes de la reserva por ser fuente de anidaje y
alimentacion para las aves acuaticas del ecosistema.
Este imponente cuerpo de agua no supera los cuatro o cinco
pies de profundidad. En la reserva hay un canal que
conecta la laguna con el mar, lo que justifica la
existencia de areas salobres. El unico movimiento de las
aguas es precisamente en direccion al Atlantico, en
particular hacia los alrededores de la playa Los Tubos.
EL FONDO de la laguna se compone de limo calcario. Las
personas que lo pisen se pueden hundir hasta un maximo de
40 pies. Es por eso que nadar en las peligrosas aguas de
Tortuguero esta terminantemente prohibido.
Suerte que la reserva esta provista de hermosos paisajes
que seran del agrado de los aficionados a la fotografia.
Tambien puede caminar por sus veredas, pasear en canoas,
ir de pasadia y acampar.
En general, Tortuguero se compone de pantanos, cienagas,
suelos de arena silicea y mogotes. Aunque no es un bosque,
su gran variedad de flores y plantas endemicas raras le ha
merecido despuntar entre las reservas de mayor importancia
en Puerto Rico, justo despues de El Yunque, Toro Negro y
el bosque de Maricao.
Cuando visiten la reserva, conoceran algunas de sus siete
plantas insectivoras, como el Lacal y Rocio del Sol. En
las inmediaciones de la laguna se han identificado 717
especies conocidas, de las cuales 265 se reproducen solo
en terrenos pantanosos. Alrededor de 132 son arboles; 79
son juncos; 78 pertenecen al genero de las hierbas; 38 son
helechos y 20 son orquideas. Los arboles mas conocidos de
la reserva son el Algarrobo, el Pajuil, el Cedro Hembra,
La Maga y el Capa Prieto.
Muchas personas asisten a pescar. Aunque la presencia de
caimanes (Caiman Crocodilus) ha puesto en peligro la
reproduccion de la fauna acuatica de Tortuguero,
pescadores del area han colgado anguilas, agujones,
sabalos, robalos, jureles, mojarras, chopas, tilapias y
lobinas.
La caceria recreativa esta prohibida en Tortuguero, pero
los biologos que alli trabajan han identificado 83
especies de aves. De esas, 30 son migratorias y el resto,
residentes. Aves acuaticas como la Gallareta, el Pato
Chorizo y el Pato Quijada Colorada se ven amenazadas por
los caimanes. Lejos del peligro que representan los
daninos reptiles, en los mogotes abundan el Guaraguao, el
Mucaro Comun y el Pajaro Bobo Mayor, entre otras aves.
Con la idea de atraer mas personas a la reserva, el
Departamento de Recursos Naturales pronto iniciara la
construccion de una docena de bohios, servicios
sanitarios, alumbrados, un muelle de pesca, un centro de
reciclaje de desperdicios solidos y una caseta de
informacion.
El daño que los caimanes le han ocasionado a la fauna y
flora acuatica no es el unico problema que combaten la
biologa Aileen Ortiz y los empleados de mantenimiento
destacados en la reserva. A algunos visitantes no les
preocupa la belleza y ornato del lugar, depositando basura
y chatarra en sus inmediaciones, arrancando viciosamente
plantas y arboles, quemando basura, extrayendo enormes
cantidades de arena silicea y descargando contaminantes y
desperdicios liquidos en sus aguas.
AFORTUNADAMENTE, Tortuguero aun no desfallece porque es
mayor el numero de ciudadanos responsables y amantes de la
naturaleza que disfrutan de su paisaje, cuidando a la vez
de sus encantos. Personas, como usted, comprometidas con
la proteccion y conservacion del ambiente y siempre
dispuestas a recoger la basura que irresponsablemente
otros desechan. A estos visitantes anonimos les debemos
agradecer que todavia en Tortuguero la Madre Naturaleza
conserve la radiante belleza de su cuerpo virginal. ?Que
les parece?
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PUDO MAS LA FUERZA
DEL PUEBLO, ASEGURA CRUZ
lun, 23 de noviembre de 1992
EL NUEVO DIA /
El pueblo de Manati ha sido durante las pasadas semanas
foco de la atencion publica dado el fenomeno electoral
ocurrido en dicha municipalidad. Tres semanas antes de las
elecciones la Oficina del Contralor hizo publico un
informe donde se señalan varias irregularidades
alegadamente cometidas por el incumbente novoprogresista,
Juan Aubin ''Bin'' Cruz Manzano. A pesar de esto, el
pasado 3 de noviembre Cruz Manzano fue reelecto a su
quinto termino consecutivo y logro la mayor ventaja sobre
su mas cercano contendiente en la historia de la ''Atenas
de Puerto Rico''.
''El triunfo obtenido se debe a la obra permanente que
hemos logrado y al trabajo realizado en las comunidades.
La fuerza mas grande fue la fuerza comunitaria. El triunfo
se debe al trabajo'', aseguro Cruz Manzano.
''Sobre lo que se publico de la Contralor, eso fue un
proceso politizado, hecho entre el Gobernador, Justicia,
el senador Edgardo Rosario Burgos y el candidato popular
de Manati. El pueblo vio eso y entendio que no era tan
importante como la obra permanente'', apunto el alcalde.
El informe de la Contralor sobre el municipio de Manati
expone siete hallazgos o fallas administrativas
principales. Estos son deficit presupuestarios por seis
años consecutivos y sobregiros de fondos en presupuestos y
cuentas bancarias; desembolsos en exceso al limite
permitido por ley en periodos eleccionarios y deudas con
entidades gubernamentales.
EN EL documento de la Contraloria se senala ademas la
deficiencia relacionada con el pago de $1,436,980 por
materiales de construccion a dos ferreterias locales.
En otro punto se senala a Fernando Maisonet Colon como la
persona que mediante la alteracion de documentos se
apropio ilegalmente de $14,769 cuando fungia como
Recaudador Auxiliar de Manati. Estos fondos procedian del
pago de patentes municipales, arrendamiento de locales en
la Plaza del Mercado, alquiler de guaguas escolares y
otros pagos.
Estos senalamientos tambien involucran a Irving Piñeiro
Colon, director de Finanzas del municipio.
Ademas del informe, a fines del mes de octubre el ex
candidato popular, Carlos Rodriguez Perez, radico una
demanda contra el alcalde, Piñeiro y Maisonet ante el
Tribunal Superior de Arecibo, exigiendo que se repongan
las cantidades malversadas. Dias mas tarde, el gobernador
Rafael Hernandez Colon radico una querella ante la
Comision para Ventilar Querellas Municipales contra Cruz
Manzano y pidio la inmediata suspension de este.
El citado informe de la Oficina del Contralor se hizo
publico el 12 de octubre, pero aun asi, tres semanas mas
tarde los manatieños le confiaron a Cruz Manzano un nuevo
termino en la poltrona municipal.
De los 23,600 electores que participaron de las elecciones
en Manati, 15,563 votaron por el incumbente, obteniendo
mas votos que el gobernador electo Pedro Rossello, quien
logro en este pueblo costero 12,840 votos. Esto dio margen
a que Cruz Manzano venciera a Rodriguez por 4,013 votos.
A PESAR de haber logrado una gran demostracion de apoyo
popular, para Rodriguez la derrota del PPD en su pueblo se
debio a varios factores. ''Hemos podido confirmar una
abstencion PPD entre 8% y 12%. Tambien hubo dejadez por
parte de muchos buenos populares que consideraron que se
conseguiria una victoria comoda, por lo que no era
necesario trabajar por el partido''.
Rodriguez no considera que los señalamientos de la
Contralor hayan salido en el momento propio. ''El pueblo
reacciono negativamente por entender que el informe tenia
alguna motivacion politica. Se preguntaban por que no
salio (el informe) antes, o por que no despues. Bin es muy
astuto. Primero utilizo a la farmaceutica Roche para
hacerse victima de los grandes intereses. Ahora esta
haciendo lo mismo con los señalamientos''.
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NIEGAN MANEJOS
TURBIOS CON EL ALCALDE DE MANATI
vie, 18 de diciembre de 1992
Rodriguez /El Nuevo Dia
EL BANCO Santander nego ayer que haya violado leyes en su
relacion comercial con el alcalde de Manati, Juan Aubin ''Bin''
Cruz Manzano. En una querella ante la Comision para
Ventilar Querellas Municipales, firmada por el gobernador
Rafael Hernandez Colon, se senala que Cruz Manzano recibio
un trato privilegiado de la sucursal del Banco Santander
en Manati en sus cuentas personales.
Ese banco tambien tenia la cuenta del municipio de Manati,
y pese a que Cruz Manzano incumplio en algunos prestamos y
giro varios cheques de grandes cantidades sin tener
fondos, el banco le siguio prestando dinero, segun la
querella firmada por el Gobernador en octubre pasado y
cuyo contenido se hizo publico ayer en un articulo de este
diario.
El vicepresidente del Banco Santander, Jose Gonzalez de
Castejon, aseguro que el banco no hizo donaciones a la
campana politica del alcalde a traves de los prestamos,
como denuncio el representante David Noriega. Ese tipo de
donacion esta prohibida por la Ley Electoral.
''EL ALCALDE de Manati puede haber tenido prestamos y
cuentas pero eso no supone un arreglo'', dijo Gonzalez de
Castejon a preguntas de este diario.
El banquero senalo que un prestamo de Cruz Manzano tuvo
que llevarse a perdidas por la reglamentacion bancaria,
pero luego lo recobraron.
En cuanto a los sobregiros -cuando se hacen cheques sin
fondos- en la cuenta de la campana politica de Cruz
Manzano que fueron honrados por el banco, Gonzalez de
Castejon dijo que ''eso pasa todos los dias en el banco''.
En el 1980, el sobregiro en la cuenta de campana politica
del alcalde era de $21,400.52; en diciembre de 1991, el
sobregiro era de $14,558.55; y en noviembre de 1988, el
sobregiro era de $36,079.83. El banco siempre honro los
cheques que Cruz Manzano giro sin fondos, y luego concedio
prestamos al alcalde para saldar esas deudas. Y algunos de
esos prestamos tambien entraron en problemas para cobrarse
por el banco.
Gonzalez de Castejon dijo que un buen cliente puede girar
un cheque sin fondos porque un dia se olvida de depositar
o algo asi por el estilo. Al pedirsele que abundara en la
explicacion, el banquero dio como ejemplo que un buen
cliente un dia hace un sobregiro de $500 a su cuenta y el
banco lo puede honrar, y otro dia hace otro cheque sin
fondos por $500 y el banco vuelve y lo honra porque eso no
quiere decir que el dinero se va a perder.
Al plantearsele que los sobregiros en el caso de Manati
fueron de miles de dolares, el banquero dijo que no
conocia bien el caso. Pero senalo que ''en ningun momento
hemos actuado mal, en lo absoluto''.
GONZALEZ de Castejon dijo en tres ocasiones durante la
entrevista que no conocia los pormenores del caso de
Manati. Este diario solicito hablar con la persona que
tuviera los datos y el banquero dijo que ese es el gerente
de la sucursal en Manati, pero que el no podria hablar con
este diario.
El presidente del banco, Benito Cantalapiedra, refirio las
preguntas de este diario sobre el caso de Manati a
Gonzalez de Castejon.
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LA SUERTE DE
BIN
sáb, 19 de diciembre de 1992
EL NUEVO DIA /
Suerte: El alcalde de Manati, Juan Aubin Cruz Manzano, es
un individuo con suerte. El sueldo de los alcaldes fluctua
entre $20,000 y $40,000, pero ''Bin'' ha invertido bien su
dinero y entre el '86 y el '88 tenia un certificado de
ahorros, en la sucursal de Vega Baja del Santander
National Bank, por la friolera de $150,000, en el año '89
tenia otro de $74,061, y en el '90 un tercero de $45,000.
Primer golpe de suerte, pero hay mas. Aunque Cruz Manzano
violo la Ley de Etica Gubernamental al no informar la
existencia de estos certificados en sus estados
financieros, dicha oficina no ha actuado contra el.
Segundo golpe. El tercero es no fue suspendido de empleo y
sueldo cuando el Departamento de Justicia radico siete
cargos por corrupcion en su contra ante la Comision para
Ventilar Querellas Municipales, en octubre pasado.
Entonces, el gobernador electo, Pedro Rossello, hizo
campana con ''Bin'' en Manati y este gano las elecciones,
como viene sucediendo desde el '80. Recientemente,
Rossello andaba de trullas por Manati y con ''Bin''.
?Durara cuatro años mas la suerte de ''Bin''?
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