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| Maquinaria del trapiche de caña de la Central La
Esperanza. Manatí, Puerto Rico. 1976 Foto por: Fred Gjessing. |
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Máquina de vapor y trapiche de la Hacienda Esperanza |
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| La máquina de vapor decorada, en la Hacienda Esperanza es la única de las construidas por la West Point Foundry, que hasta donde se sabe, ha logrado sobrevivir.Es además la única maquina de balancín de seis columnas construida por un fabricante norteamericano de la cual se tenga constancia. En adición, es una de entre las ocho de fabricación americana en existencia. Fue designada como un hito nacional histórico de la ingeniería mecánica por la American Society of Mechanical Engineers en 1979. Está propiamente clasificada como máquina de vapor de balancín, de seis columnas, con válvula de alivio, cigueñal lateral, recámara de 16 pulgadas y desplazamiento del émbolo de 40 pulgadas. Durante su funcionamiento a 60 libras por pulgada cuadrada de presión por vapor, la máquina rota a un promedio de 20 revoluciones por minuto y desarrolla aproximadamente 25 caballos de fuerza. El balancín de hierro colado pivoteando en su centro, hace las veces de palanca mecedora y eslabón que conecta la biela y el cigueñal. El émbolo produce un movimiento lineal recíproco mientras al otro extremo el cigueñal convierte la acción en movimiento de rotación necesario para operar la maquinaria externa. Mecanismos excéntricos controlan la válvulas. La barra que transmite el movimiento de los excéntricos a las válvulas no está presente en la máquina de La Esperanza. |
